游離基

何謂游離基？

游離基亦直譯為自由基，也有人稱為活性氧 。 游離基， 簡單來 說，是一些帶有多了一個負電子值含有氧原子的分子，例如：Ｏ2，Ｈ2Ｏ2，Ｏ Ｈ。這些分子，因為本身多了一個負電子，為求令本身穩定下來，便會很傾向與其他東西產生化學反應作用。

因為上述這個特點，游離基在人體保健中，其實擔當了極為重要的角色。生命體遇上了對其有害的細菌和病毒，便會產生出一些游離基，而當這些細菌和病毒接觸到這些游離基時，便會因為與游離基產生了強烈的化學反應，而結果給破壞、消滅和殺死。換言之，在正常情況下，游離基是生命體最好的軍隊，有些使用雙氧水或碘來殺菌消毒，其原理正是用上了游離基的這種特性。

但游離基令人氣惱之處、卻是其忠奸不分，寧枉毋縱，遇上什麼都照樣破壞的特性；它既會破壞消滅外來細菌和病毒，亦會攻擊破壞殺害生命體本身正常的細胞。而生命體奇妙有趣之處，乃是當他發覺有游離基要破壞人細胞時，生命體各個細胞核中的開 S O D（Super Oxide Dismsutase）酵素，就會產生作用，去除游離基，避免了游離基對細胞進行的氧化破壞活動。

所以 S O D 乃是一種極重要的抗氧化劑。這現象是美國著名生化學家馬可多，在一九六九年初次證實發表而聞名於世。在理想情況下，我們如果可以具有適量的游離基，便可消滅入侵體內的有害細菌與病毐；而另一方面，人體又具備有足夠的 S O D，可以中和多餘過剩的游離基，則我們便可享有良好健康。但問題就是出在，這種理想的均衡局面備受破壞。

游離基如何破壞健康？

當人體遇上了細菌和病毒時，如果置之不理，細胞（主要是好中球和巨噬細胞）就會出動，去將這些細菌和病毒消滅。其過程是吞噬細胞，靠著氧氣分子之助，在細胞處製造出游離基。這些游離基在接觸上細菌病毒時，就會將之分離溶化。細菌病毒被分解溶化後，吞噬細胞就可以輕易將之吞噬消化。

但游離基如果多了起來，就會直接破壞我們的細胞，而最致命的，是游離基實在可以很輕易的闖進細胞中，直接接觸到我們細胞中最重要的物質 --- 去氧核糖核酸（ DNA ）。DNA 載著我們一切的遺傳資料，但當游離基與之遇上時，便會將我們的 DNA 破壞。這樣，我們的細胞如果再進行分裂的時候，便會分裂出較差、或完全變異的細胞。當身體內較差的細胞愈多，也就意味了我們的衰老加快，而如果細胞出現極大變異時，也就成為了癌症的肇端。

另一種游離基破壞身體健康的方法，是當血液中的游離基增加時，便會與脂肪產生作用，化合形成過氧化脂質。這種過氧化脂質的附著力特別強，所以會很輕易就附著在血管壁之上，慢慢持續浸透到血管壁之中，長久下來，便會令血管失彈性，變得脆弱。這時，如果一下子有太多血液要流過，就會令血管爆裂，令患者身體出現麻痺中風了。

自由基(free radicals)是一種極活潑、不穩定、生命週期短的化合物，因為不穩定，所以會和體內的細胞組織產生化學反應，這個化學反應可統稱為氧化，會使組織細胞失去正常功能，甚至破壞DNA，造成損害或突變，引起癌症。

你可以把自由基想像成體內的黑道份子，個性頑劣，喜歡欺負善良百姓。但是他們也並非毫無用處，如果有細菌病毒入侵我們的身體，自由基一樣會有防禦功能，消滅外來病菌，只是他好壞不分，假使體內自由基的量超過平衡，就會對正常的細胞造成威脅。

細胞由原子組成，每個原子都有一個中心 （核心），外面圍繞著電子。通常電子是成對的。當原子或分子含有一個或更多的不成對的電子時即成為自由基。生物性氧化也就是製造能量的過程，它包含了將電子從一個氧分子移動到下一個的動作。有時電子也有逃脫的時候，這個帶不對稱電子的氧分子就叫自由基。